Kozy a ovce sa v posledných rokoch stávajú účinnými pomocníkmi v európskych lesoch. Tradičné pastierske činnosti sa v niektorých európskych krajinách obnovujú s rastúcim významom ochrany prírody.
Zmenšovanie vidieckej populácie spôsobuje intenzívnejší rast horľavej vegetácie v mnohých mediteránskych oblastiach kontinentu. Tento vývoj vedie k väčšiemu rozsahu požiarov, ktoré sa šíria cez hustú suchú zeleň a porasty. Krmivom pre kozy a ovce sú práve pichľavé kríky, suché rastliny i trávy podporujúce požiare.
Niektoré obce a lesnícke organizácie finančne podporujú pastierov a miestnych chovateľov dobytka. Na účinné znižovanie rizika požiarov sa tak spája pasenie, mechanická údržba a kontrolované vypaľovanie.